该剧以纪晓岚在京城读书时，帮助做讼师的经历为主要故事。纪晓岚号称天下第一才子，他爱管事，好打抱不平。他的朋友被关入狱，纪晓岚出于对朋友的信任，站出来为其辩护，充当了一回业余讼师，结果成功翻案救出了朋友。但是，当他的朋友出狱后他却发现，其实他的朋友确实犯了罪。纪晓岚在情与法，正义与友情之间痛苦地徘徊。最后他下定决心，作受害人的讼师，起诉朋友，使正义得以匡扶。